Ger Dekkers – Abstracties van het landschap

Ger Dekkers (1929-2020) wordt gezien als een pionier van de landschapsfotografie in Nederland. Hij schreef ooit over zijn werk: ‘Mijn eigenlijke onderwerp is de beïnvloeding van het landschap door onze kultuur.’ De Nederlandse landschappen met polders, dijken en aangeplante bomenrijen waren daarvan volgens hem een treffend voorbeeld. In zijn fotoseries onthult hij de strakke lijnen en patronen van het door de mens vormgegeven land. Dekkers werk sluit aan bij ontwikkelingen in de actuele beeldende kunst van die dagen, zoals abstract geometrisch, conceptueel, Land Art, serieel, fotosequentie en fundamenteel. Toch volgt hij duidelijk zijn eigen pad.

De conceptuele kunst, die op dat moment uit Amerika overwaaide, landde bij Dekkers in vruchtbare aarde. Later zal hij zich toeleggen op nieuw gewonnen land, waar menselijke bewoning vooralsnog ontbreekt, maar waar de hand van de mens duidelijk herkenbaar is in de strakke lijnen van dijken en sloten.

Dekkers noemde zijn werk zelf landschapswaarnemingen. Hij koos een standpunt, bepaalde het kader en legde het landschap in reeksen vast. Elke afbeelding is net anders doordat Dekkers bijvoorbeeld een stapje naar links of naar rechts heeft gezet. De gelijke horizonten en de herhalingen benadrukken de kunstmatige, rechte lijnen van de akkers, sloten en greppels.

Dekkers groeide op in Twente, en studeerde van 1950 tot 1954 aan de toen net opgerichte kunstacademie AKI in Enschede. Na zijn afstuderen als grafisch vormgever startte hij een eigen ontwerpstudio, waarvoor hij ook veel fotografeerde. Naast zijn documentaire fotografie legde Dekkers zich vanaf eind jaren ’60 toe op autonoom werk, waarin hij het Nederlandse landschap steeds verder abstraheerde. Het werk van Ger Dekkers bevindt zich onder meer in de collecties van het Stedelijk Museum Amsterdam, het Kröller-Müller Museum en het Nederlands Fotomuseum.